Avrupa Birliği (AB) Sağlık ve Gıda Güvenliğinden Sorumlu Komisyon Üyesi Apostolos Tzitzikostas, Avrupa Parlamentosu (AP) Genel Kurulu'nda yaptığı konuşmada, Hollanda bandıralı MV Hondius adlı yolcu gemisinde ortaya çıkan hantavirüs salgınına ilişkin AB'nin müdahalesini değerlendirdi. Tzitzikostas, şu ana kadar 11 vakanın tespit edildiğini, bunlardan 9'unun Andes hantavirüsü olarak laboratuvar testleriyle doğrulandığını belirtti. Salgında 3 kişinin hayatını kaybettiğini, 2 hastanın yoğun bakımda tedavisinin sürdüğünü söyledi. Tüm şüpheli ve doğrulanmış vakaların sıkı tıbbi gözetim altında izole edildiğini ifade eden Tzitzikostas, 'Şu aşamada daha geniş çaplı bir salgının başlangıcını gördüğümüze dair herhangi bir işaret yok.' dedi.
Avrupa Hastalık Önleme ve Kontrol Merkezinin (ECDC), Avrupa'daki genel nüfus için riski 'çok düşük' olarak değerlendirdiğini kaydeden Tzitzikostas, AB sağlık ve sivil koruma mekanizmalarının hızlı biçimde devreye sokulduğunu anlattı. İspanya'nın yardım talebi üzerine 6 Mayıs'ta AB Sivil Koruma Mekanizması'nın aktive edildiğini belirten Tzitzikostas, Tenerife Adası'ndan Avrupa'daki hastanelere 70'ten fazla yolcu ve mürettebatın tahliye edildiğini, bunların 40'tan fazlasının AB vatandaşı olduğunu ifade etti.
Virüsün uzun kuluçka süresi nedeniyle önümüzdeki haftalarda yeni vakaların görülebileceği uyarısında bulunan Tzitzikostas, Avrupa Komisyonu'nun Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ), ECDC ve üye ülkelerle yakın temas halinde çalışmayı sürdürdüğünü söyledi. AB'de hantavirüslere karşı onaylanmış bir aşı veya özel tedavi bulunmadığını belirten Tzitzikostas, 'Hantavirüslere karşı umut vadeden aşı ve tedavi yöntemleri geliştiriyoruz.' diye konuştu.
Hantavirüsün çoğunlukla kemirgenlerden bulaştığı biliniyor. Kemirgenlerin kurumuş dışkı, idrar ve salyalarının karıştığı havanın solunması, bazen de kemirgen tarafından ısırılma ya da tırmalanmayla bulaşan virüs, ateş, yorgunluk ve kas ağrısı gibi semptomlara yol açıyor.